予防接種は何のためにやるのですか

生まれたばかりの赤ちゃんは、お母さんからもらった免疫（抗体）によって多くの病気から守られていますが、それも数ヶ月のうちには無くなってしまいます。
子どものまわりにはいろいろな病原菌やウィルスがいて、かかっても心配ないものから命にかかわるような重い感染症まであります。特に重大な病気に対しては十分な免疫をつける必要がありますので、日本では予防接種法という法律によって、接種するワクチン、受ける年齢及び方法が決められています。